Групповой этап двадцать первого чемпионата мира, который проходит на территории Российской Федерации, уже позади. В течение сорока восьми матчей определились шестнадцать сильнейших национальных сборных в мире. Большинство из них вышло в раунд плей-офф довольно предсказуемо. Единственная громкая сенсация турнира – это вылет немцев, обладателей Кубка Мира-2014, уже после группового этапа. Но остальные топ-сборные все еще продолжают погоню за самым престижным трофеем современного футбола. Мы попробуем смоделировать, как пройдут матчи на выбывание ЧМ.
На стадии 1/8 финала сыграют десять европейских сборных – Россия, Испания, Португалия, Франция, Дания, Хорватия, Швейцария, Швеция, Англия и Бельгия; четыре южноамериканские – Уругвай, Аргентина, Бразилия и Колумбия, и по одной из Северной Америки (Мексика) и Азии (Япония).
Франция – Аргентина
Уже первый матч раунда плей-офф подарит нам интереснейшее противостояние двух потенциальных фаворитов мундиаля. И если французы вышли из группы без особых проблем, то для Аргентины все оформилось на последних минутах последнего матча. Единственный свой матч из оппонентом калибра Франции подопечные Сампаоли вчистую провалили, уступив 0:3 хорватам. Они должны подтверждать статус финалистов прошлого турнира. Тогда аргентинцы уступили сборной Германии только в дополнительное время. От игры Франция-Аргентина мы ожидаем футбола высокого уровня. Обе команды умеют атаковать, но в очном противостоянии будут делать это неохотно. Ведь для них гораздо важнее избежать ошибок в обороне. В таком случае, на первые роли могут выйти лидерские качества Антуана Гризманна и Лионеля Месси.
Уругвай – Португалия
Интересная пара. Команды предсказуемо прошли групповой этап и попали друг на друга уже в первом раунде плей-офф. Что уругвайцы, что португальцы научились неплохо обороняться. Южноамериканская сборная и вовсе не пропустила ни одного мяча на турнире. С другой стороны, у пиренейцев в группе были куда более серьезные соперники. Как раз в матчах на вылет любит проявлять свои лучшие качества Криштиану Роналду. В истории футбола было много случаев, когда игрок в одиночку тянет всю команду к финалу (например, Роберто Баджо в 1994-м). Если Роналду удастся совершить подобное, он почти наверняка станет обладателем шестого Золотого Мяча в карьере. По другую сторону баррикад есть Луис Суарес, но игрок каталонской Барселоны не обладает такими лидерскими качествами, как CR7. Уругваец разве что может помешать отличиться португальцам, как он сделал в 2010-м в игре с Ганой (тогда Суарес выбил мяч рукой из линии ворот, но соперник не реализовал пенальти, и дальше прошел именно Уругвай). Ожидаем очень конкурентного матча, в котором шансы на победу 50 на 50.
Испания – Россия
Повторение полуфинала Евро-2008. Именно тогда началось восхождение сборной Испании в ранг элиты мирового футбола. С тех пор в составе Фурии Рохи остались несколько важных механизмов той команды – Рамос, Пике, Иньеста, Давид Сильва. Да и на остальных позициях играют настоящие мастера своего дела. Эти игроки сильны не только на поле, а и ментально. Им удалось пережить потрясение, связанное с неожиданным увольнением главного тренера сборной Хулена Лопетеги. Теперь испанцы готовы оставить за бортом хозяев турнира. Те, в свою очередь, впервые в истории вышли в 1/8 финала ЧМ, но дальше вряд ли продвинутся. Ведь класс игроков сборной Испании на порядок выше. С другой стороны, хозяев будут горячо поддерживать трибуны, мешая играть оппоненту. Тем не менее, фаворитом пары выступают пиренейцы, и они попробуют доказать свой статус на деле.
Хорватия – Дания
Хорваты в красивом стиле оформили себе выход из группы, сделав это впервые с 1998 года. Негоже таким игрокам, как Модрич, Ракитич, Крамарич и Манджукич прекращать борьбу за трофей уже на групповом этапе. Там они уверенно деклассировали Аргентину и справились из соперниками попроще – Нигерией и Исландией. Теперь Клетчатым предстоит пройти датский барьер. Скандинавы не выходили из группы ЧМ с 2002 года. Тогда они выбили в первом раунде плей-офф. Сейчас история может и повториться. Сборная Хорватии смотрится гораздо мощнее, и ее шансы пройти в четвертьфинал довольно высокие. Но в футболе может случиться что угодно, поэтому сбрасывать крепких датчан со счетов еще рано.
Бразилия – Мексика
Эти сборные встречались на групповом этапе ЧМ-2014. Тогда, благодаря героической игре вратаря Гильермо Очоа, мексиканцам удалось отстоять нулевую ничью. Четыре года спустя этот кипер все еще считается основным. Его сборная смогла удивить всех на групповом этапе, обыграв 1:0 Германию. Правда вот, в последнем туре мексиканцы были разгромлены шведами со счетом 0:3. Бразильцы же постепенно набирают свои лучшие кондиции. Они стартовали на мундиале ничьей со швейцарцами, а далее одержали две убедительные победы со счетом 2:0. Первую стадию плей-офф Селесао также должны проходить и подтверждать свои чемпионские амбиции. А Мексика, скорее всего, в пятый раз подряд прекратит свои выступления на ЧМ на стадии 1/8 финала.
Бельгия – Япония
Бельгийцы очень уверенно преодолели групповой этап турнира. В трех матчах они одержали три победы, забив при этом девять мячей. Команда Роберто Мартинеса не изменяет себе и играет в яркий комбинационный футбол. Такие исполнители, как Эден Азар, Ромелу Лукаку, Кевин де Брюйне и другие звездные игроки способны в одиночку решить исход любого матча. Пора Красным Дьяволам уже реализовывать свои чемпионские планы. Японцы вряд ли с этим согласятся, но их шансы пройти бельгийский барьер очень низкие. Старания азиатов будет мало, ведь в их составе нет ярких звезд футбола. Помочь сборной Японии пройти дальше сможет разве что чудо. Так что, Бельгия одной ногой уже в 1/4 финала.
Швеция – Швейцария
Если выход швейцарцев в стадию плей-офф ЧМ читался еще до начала турнира, то шведам многие предрекали прекращение борьбы уже на групповом этапе. Первые два места в группе отдавались немцам и мексиканцам. Но скандинавская сборная сумела пройти дальше, оставив за бортом турнира действующих обладателей трофея. Швейцария же демонстрирует дисциплинированную игру в центре поля, которая позволяет ей играть на равных с бразильцами и вырывать победу в концовке игры из сербами. Крестоносцы обладают куда более опытным составом, что должно стать решающим фактором в игре со Швецией. Сборная Швейцарии реально может впервые в 21-м веке преодолеть рубеж 1/8 финала чемпионата мира.
Колумбия – Англия
Эта пара очень напоминает противостояние Уругвай-Португалия. Но если там мы наверняка увидим оборонительный футбол, то здесь команды нам не дадут заскучать. В групповом этапе колумбийцы и англичане на двоих забили четырнадцать мячей. Дуэль форвардов Фалькао и Кейна обещает быть одной из самых ярких на турнире. Немного больше шансов пройти дальше у колумбийцев. Они более сбалансированы командно, а главный тренер Пекерман уже давно определился с рисунком игры Кофейных. Если Англия снова вылетит на первой стадии плей-офф крупного турнира, то можно говорить о серьезном проклятии для Трех Львов. Ведь в двадцать первом веке они зарекомендовали себя большими неудачниками ЧМ.
Вот такими будут матчи на стадии 1/8 финала чемпионата мира 2018 года. А теперь попробуем спрогнозировать дальнейшую судьбу команд с учетом их игры на этом турнире.
1/8 финала
Франция – Аргентина : победа Франции;
Уругвай – Португалия : победа Португалии (благодаря Роналду);
Испания – Россия : победа Испании;
Хорватия – Дания : победа Хорватии;
Бразилия – Мексика : победа Бразилии;
Бельгия – Япония : победа Бельгии;
Швеция – Швейцария : победа Швейцарии;
Колумбия – Англия : победа Колумбии.
На стадии четвертьфиналов мы получаем следующие пары:
Франция – Португалия. Французы обязаны брать реванш за поражение в финале Евро-2016. Победа Франции.
Бразилия – Бельгия. Центральная пара. Победителя определить очень непросто. Попробуем предположить, что в тяжелейшем матче дальше пройдет европейская сборная. Пора бельгийцам наконец-то пройти дальше 1/4 финала. Победа Бельгии.
Испания – Хорватия. Несмотря на блестящую игру Клетчатых, к четвертьфиналу они серьезно устанут. Испания же куда больше берегла силы. Поэтому именно она пройдет в полуфинал. Победа Испании.
Колумбия – Швейцария. Кто-то из этих сборных впервые в своей истории выйдет в полуфинал мундиаля. В упорной борьбе наверняка триумфуют колумбийцы, ведь их состав все же будет сильнее. Победа Колумбии.
Полуфинальные матчи:
Франция – Бельгия
Испания – Колумбия
А здесь воздержимся от прогнозов. По именам Франция и Испания должны шагать в финал. Но лидеры этих команд провели тяжелейший сезон и подойдут к потенциальному финальному матчу очень уставшими. В этом и кроется шанс для амбициозных бельгийцев и колумбийцев. Может быть, пришло время какой-то сборной впервые завоевать кубок мира? Совсем скоро мы узнаем имя счастливчика. Запасаемся терпением и ждем развязки крупнейшего футбольного турнира четырехлетия.
