Наконец-то остались позади те два месяца, которые прошли с момента шестого тура группового этапа Лиги чемпионов и дальнейшей жеребьевки 1/8 финала. На дворе середина февраля – традиционное время для стартовых матчей раунда плей-офф. Шестнадцать сильнейших команд континента усиленно форсировали форму как раз под еврокубки. Получилось ли это – узнаем в данном материале.
Атлетико – Ливерпуль (первый матч – 18 февраля, ответный – 11 марта)
Атлетико
В чемпионате: 4-е место, 40 очков, мячи 25:17
Последние 10 игр: 4 победы, 3 ничьи, 3 поражения, мячи 9:8
Под руководством аргентинского тренера Диего Симеоне Атлетико превратился в стабильного участника раундов плей-офф Лиги чемпионов. В 2014 и 2016 годах Матрасники даже доходили до финала, но там неизменно уступали соседям по городу – Реалу.
Сейчас Атлетико пребывает не в лучших кондициях. В красно-белой части Мадрида все еще строится новая команда, но равноценно заменить ушедших Година, Хуанфрана, Гризманна и других многолетних лидеров пока что не получается. И если оборона Матрасников по-прежнему сильна, то забивают они на уровне аутсайдеров Ла Лиги.
Вот поэтому перспективы подопечных Симеоне в ЛЧ очень туманные. Групповой этап они прошли не без проблем, уступив в очных встречах Ювентусу и обменявшись викториями с Байером. И только двойная победа над Локомотивом отправила Матрасников в плей-офф. Там им откровенно не повезло со жребием. Ведь нынешний Ливерпуль – едва ли не сильнейшая команда Европы на данный момент. Не факт, что кризисный Атлетико покажет свои лучшие качества и сотворит сенсацию. Ничья в Испании – максимум, на что он способен.
Ливерпуль
В чемпионате: 1-е место, 76 очков, мячи 61:15
Последние 10 игр: 10 побед, мячи 21:1
О невероятном Ливерпуле образца сезона 2019/20 будут говорить еще очень долго. Команда просто штампует победу за победой в априори самой конкурентной лиге мира. За двенадцать туров до финиша АПЛ мерсисайдцы опережают ближайшего конкурента на двадцать пять баллов. К тому же, они еще в середине февраля оформили себе участие в следующей Лиге чемпионов.
На континентальном уровне Красные смотрятся не так внушительно. Чего только стоит проигранная дуэль Наполи и борьба за выход в 1/8 финала до самого последнего тура. Впрочем, все трудности остались позади, а у банды Клоппа есть недюжинный потенциал, чтобы подтвердить свой титул чемпиона. Атлетико – непростой соперник, то проходить его можно и нужно.
Боруссия Дортмунд – ПСЖ (первый матч – 18 февраля, ответный – 11 марта)
Боруссия Дортмунд
В чемпионате: 3-е место, 42 очка, мячи 63:32
Последние 10 игр: 7 побед, 1 ничья, 2 поражения, мячи 37:14
Боруссия Дортмунд традиционно считается претендентом на чемпионский титул в Германии, но он зачастую бывает занят Баварией. Все же Шмелям явно не хватает психологической устойчивости на длинной дистанции. В плане результативности подопечные Фавра лидируют с огромным отрывом. А подписание норвежского таланта Эрлинга Холанда еще усилило атакующий потенциал дортмундцев. Только вот в обороне они действуют не лучшим образом.
Хотя в ЛЧ Боруссия Д действует гораздо прагматичнее. Такой подход к делу позволил ей пройти группу смерти с Барселоной, Интером и Славией. Шмели не стеснялись играть вничью 0:0 с каталонцами, устраивать шахматные партии с миланцами и побеждать чехов исключительно на классе. Далеко не факт, что мы увидим анонсированную многими голевую феерию с Парижем. Когда эти веселые команды думают о результате, то все атакующие маневры Санчо, Холанда, Ройса и Азара отойдут на второй план.
ПСЖ
В чемпионате: 1-е место, 62 очка, мячи 67:21
Последние 10 игр: 8 побед, 2 ничьи, мячи 35:13
В начале 2010-х в парижский клуб пришли катарские шейхи и вмиг сделали его грандом. С тех пор ПСЖ завоевал шесть чемпионских титулов, но в ЛЧ ни разу не прошел дальше 1/4 финала. Ни рекордные покупки Неймара и Мбаппе, ни приглашения на тренерский мостик Анчелотти, Эмери и Тухеля не принесли французам видимых дивидендов. На фоне давних грандов Барселоны, Реала, МЮ, Челси и даже Манчестера Сити не имеющие видимой конкуренции в Лиге 1 парижане чувствуют себя не так уверенно.
Изменится ли ситуация в 2020 году? Вполне возможно. Прошлым летом ПСЖ наконец-то купил нескольких толковых футболистов центра поля и защиты. Все же без сильных исполнителей в этом амплуа добиться успеха невероятно сложно. Наконец-то здоров Неймар, Мбаппе забивает практически в каждом матче, Кавани с Икарди ведут борьбу за позицию третьего форварда. Прекрасно чувствует себя в рамке ворот трехкратный обладатель ЛЧ Кейлор Навас. Внутри коллектива нет серьезных скандалов. Созданы все условия для успешного продвижения по сетке Лиги чемпионов, вплоть до финала.
Аталанта – Валенсия (первый матч – 19 февраля, ответный – 10 марта)
Аталанта
В чемпионате: 4-е место, 45 очков, мячи 63:32
Последние 10 игр: 6 побед, 2 ничьи, 2 поражения, мячи 29:11
Прошлой осенью Аталанта провела свой первый групповой этап Лиги чемпионов в истории. Причем она и вовсе рисковала вылететь из еврокубков. После четырех туров у бергамаски было всего одно очко. Но две кряду виктории над Динамо Загреб и Шахтером отправили итальянцев в плей-офф, где у них есть все шансы пройти в четвертьфинал.
Аталанта проповедует остроатакующий стиль игры, благодаря чему с огромным отрывом лидирует в Серии А в плане результативности. Однако Сине-черным явно не хватает стабильности и опыта. Они могут как сокрушить крепкие Торино (7:0), Милан (5:0) и Парму (5:0), так и уступить дома аутсайдеру СПАЛу. В Лиге чемпионов такие качели не прощают. А соперник у бергамаски как раз умеет терпеть и выжидать, чтобы в итоге нанести смертельный удар.
Валенсия
В чемпионате: 7-е место, 38 очков, мячи 35:34
Последние 10 игр: 5 побед, 3 ничьи, 2 поражения, мячи 15:14
В середине 10-х Валенсия пережила небольшой кризис, однако в последнее время она стабильно финиширует в топ-4 Ла Лиги и получает путевку в Лигу чемпионов. Причем все это, благодаря мощному финишному отрезку чемпионата. Сейчас Летучие Мыши балансируют на грани зоны еврокубков. При этом их отрыв от зоны ЛЧ составляет всего пять баллов. Левантийцы обладают очень крепким и боеспособным составом, но сильной тренерской руки ему явно не хватает.
Тем не менее, в условиях экстренной замены Марселино на малоопытного Альберта Селадеса Валенсия обрела новое качество – битва до последнего. Оно позволило левантийцам до последнего выстоять в тяжелой группе Лиги чемпионов с Челси, Аяксом и Лиллем. Одолев нидерландцев в шестом туре, Летучие Мыши неожиданно отправились в плей-офф с первого места. Они обладают теми качествами, чтобы справиться и с Аталантой. Только вот сейчас левантийцы далеки от оптимальных кондиций. Да и на выезде они порой позволяют себе необъяснимые провалы. Как случилось в недавней встрече чемпионата с аутсайдером Мальоркой (1:4).
Тоттенхэм – РБ Лейпциг (первый матч – 19 февраля, ответный – 10 марта)
Тоттенхэм
В чемпионате: 5-е место, 40 очков, мячи 43:34
Последние 10 игр: 5 побед, 2 ничьи, 3 поражения, мячи 13:11
Для Тоттенхэма нынешний сезон складывается очень тяжело. После четырех лет стабильных финишей в топ-4 команда скатилась в середину пелотона, а ее лидеры перестали демонстрировать футбол высокого уровня. Итогом кризиса стала отставка Маурисио Почеттино, на смену которому неожиданно пришел Жозе Моуриньо. Португальцу удалось наладить игру Шпор – сейчас они идут пятыми в АПЛ с отставанием от зоны ЛЧ всего в один балл.
Параллельно лондонский коллектив выступает и в Лиге чемпионов, где в прошлом году неожиданно дошел до финала. Там Тоттенхэм ожидаемо проиграл 0:2 Ливерпулю. По сути те же игроки, а также победоносный тренер способны как минимум повторить данное достижение. В своей тренерской биографии Жозе Моуриньо уже брал кубки ЛЧ с тогда непримечательными Порту и Интером. Так почему же ему не вернуться на вершину спустя десять лет? РБ Лейпциг – соперник не из простых, но пройти его на классе и опыте можно и нужно.
РБ Лейпциг
В чемпионате: 2-е место, 45 очков, мячи 56:25
Последние 10 игр: 6 побед, 3 ничьи, 1 поражение, мячи 23:12
С приходом Юлиана Нагельсманна РБ Лейпциг превратился в одного из грандов немецкого футбола. Обладая качественным составом, Быки способны не только навязать достойную конкуренцию Баварии за чемпионство, а и пошуметь в Лиге чемпионов. Особенно мощно они смотрелись в конец прошлого года, когда регулярно забивали по три мяча сопернику любого ранга.
Зато в ЛЧ было видно, что Лейпцигу банально не хватает опыта. Немцы или не могли реализовать свои многочисленные моменты, или теряли важнейшие очки в концовке встреч. Юношеский максимализм Быков вряд ли пойдет им на пользу в противостоянии с Тоттенхэмом, возглавляемым мудрым Жозе Моуриньо. Может так случиться, что в четвертьфинал шагнет более тренерская и опытная команда. Поэтому Лейпцигу необходимо показать свои лучшие качества – сыграть вполноги здесь не получится.
В ближайший мид-уик мы посмотрим в деле на восемь команд-участниц плей-офф Лиги чемпионов. Три из них далеки от оптимальных кондиций (Атлетико, Валенсия, Тоттенхэм), остальные чувствуют себя гораздо солиднее. Повлияет ли их форма на исход матчей – увидим уже в ближайший месяц. А пока что наслаждаемся футболом высокого уровня и ждем вторую часть материала о коллективах ЛЧ.
